Nous quittons Setùbal, au Sud de Lisbonne pour aller nous installer un peu plus au Nord, à Batalha,
notre destination pour les trois prochains jours...

Nous empruntons le pont Vasco de Gama. Pas question de s'arrêter pour faire des photos.
Je vous recommande d'aller regarder
l'album sur cette page ...

Nous allons profiter du trajet pour découvrir les environs au nord de Lisbonne.
Nos visites du jour sont situées à Sintra...

Pour préparer notre voyage, j'ai beaucoup utilisé les informations trouvées sur le site du Guide Michelin...

Tous les textes "en italique" dans ces articles sont tirés du Guide.

Mais, point important, si le guide donne des informations précises et fiables sur ce qu'il faut voir, il est très optimiste sur les temps de visite, surtout si comme moi, vous perdez beaucoup de temps à faire des photos :-)

Pour visiter Sintra, il faut tenir compte de deux points particuliers.
1 ) Le Palais National est au centre ville,
et il n'y a aucun parking à proximité.
2 ) La ville est construite sur sur série de collines, et il faut monter et descendre pour passer d'un point à un autre...

Alors, pas de soucis, on marche, et on en profite pour admirer les sculptures exposées dans les rues par le Musée...

"Photographe, mon beau photographe, qui est la plus belle ?"

"C'est toi, oh ma Reine..."

Nous commençons notre visite par Le Palais National de Sintra.

Il doit sa structure hétéroclite aux différentes adjonctions effectuées au cours du temps. Le bâtiment central a été érigé au 14^e s. tandis que les ailes datent du début du 16^e s. L'intérieur est intéressant pour sa remarquable décoration d'azulejos des 15^e et 16^e s. Les plus beaux ornent la salle à manger, la chapelle et la salle des Sirènes.

La visite s'apparente à un grand labyrinthe qui va d'une salle à l'autre, d'un étage à l'autre. Nous passons d'une aile à l'autre du Palais en traversant les cours et les patios. Pour chaque salle, il nous faut prendre le temps de découvrir les azulejos qui ornent les murs, mais aussi les plafonds décorés et les meubles...

La Salle des cygnes, qui doit son nom à son plafond de bois de style Renaissance du XVIe siècle, divisé en 27 panneaux octogonaux ornés de cygnes portant au cou un collier doré.

La Salle des pies doit, quant à elle, son appellation à son plafond peint qui représente 136 pies noires tenant une rose dans leurs griffes. Il s’agit de l’unique pièce du XVe siècle conservée en l’état. Selon la légende, le roi João Ier aurait fait exécuter cette œuvre afin de faire taire les commérages des dames de la cour!

La chambre du Roi...

Dans chaque patio, on trouve une fontaine...

La salle des galères, avec son plafond en arche de bois décoré de navires..

Le jardin des Princes

La salle des Armoiries est surmontée d'un plafond peint représentant les blasons des 72 familles nobles portugaises du début du 16^e s.

Le plafond de la Chapelle est décoré de motifs mauresques sculptés dans du bois de châtaignier et de chêne.

La salle arabe avec sa fontaine mauresque...

La cuisine du Palais est unique par ses énormes proportions permettant de préparer des repas pour plus de mille personnes en même temps et de rôtir sur ses broches des boeufs entiers.

Ses cheminées jumelles de 33 mètres sont le symbole de Sintra...

La salle à manger...

Le patio central, avec au fond les cheminée des cuisines...

Un dernier patio...

Et depuis le jardin une vue sur notre prochaine étape, le château des Maures...

Au fond du jardin, on trouve le lavoir du château.
Je vous recommande de suivre ce lien pour le découvrir dans son ensemble...

Et, en route, il faut monter pour aller reprendre la voiture...

Si vous voulez plus de détails et d'autres photos sur le Palais, je vous recommande de suivre ce lien, et aussi celui-ci...

Avec cette nouvelle visite, nous changeons totalement de monde...

Au VIIIe siècle, le Portugal fut conquis par les Maures, qui y édifièrent ce château afin de dominer la région, entre terre et mer. Construit sur un massif rocheux de la Serra da Sintra, la position stratégique de cette fortification militaire leur permettait de contrôler les voies terrestres qui liaient Sintra à Mafra, Cascais et Lisbonne. Les Maures y régnèrent jusqu’en 1093, année où le château fut repris par les Chrétiens lors de la reconquête du pays par le roi Afonso VI.

Le château des Maures est un château en ruines typique possédant d’immenses créneaux, de haut murs de pierre fortifiés et de robustes remparts pouvant être visités dans leur intégralité.

Du haut de ses murailles, le château offre des vues spectaculaires sur Sintra et son Palais, et le Palais de la Pena voisin,

Depuis les plus hauts points de vue, les vues panoramiques sur les collines de la serra de Sintra et sur les plaines s’étirant jusqu’à l’océan Atlantique sont exceptionnelles.

Maintenant que nous sommes arrivés au sommet, il ne nous reste plus qu'à redescendre...

A l'intérieur de la cour, on trouve de grande cavités, qui servaient de silos pour entreposer les céréales...

On voit encore dans la cour, les deux puits pour prélever l'eau d'une grande citerne qui servait de réservoir pour une source importante qui fut par la suite canalisée vers le Palais de la ville.

Si vous voulez plus de détails et d'autres photos sur le Château des Maures, je vous recommande de suivre ce lien...

Nous reprenons la route vers le nord. Quand nous arrivons à Batalha, la nuit tombe, et on peut découvrir depuis l'hôtel le couvent que nous irons visiter demain...