Nous avons parlé de l'industrie liée à la canne à sucre...
Il faut savoir que sur l'île de Marie-Galante la canne à sucre reste une culture "familiale", avec de petites parcelles exploitées directement par les familles. Elles fournissent une canne de grande qualité, presque toujours récoltée à la main, ce qui explique la qualité du rhum...
Mais, pour une telle exploitation, la mécanisation n'est pas de mise. On utilise des attelages de bœufs tirants...
Alors pour découvrir ce type d'attelage, rien ne vaut une promenade en char à bœufs...
Quand nous arrivons au lieu de rendez-vous la plupart d'entre nous doutent que nous puissions tous nous promener dans le char qui est mis à notre disposition...
Certains sont même restés à l'hôtel. Les autres pensent presque tout haut que cela va être vite fait, et que c'est un peu de l'arnaque...
Mais c'est bien mal connaître notre hôte, qui bien qu'il se nome "Brute", est doux comme un agneau. Je l'appellerai Alex (puisque c'est son prénom)...
Pour nous mettre dans l'ambiance, il nous offre un peu de rhum préparé spécialement avec quelques herbes et fruits qui macèrent dans la bouteille. Nous regardons pour voir si on ne retrouvera pas au fond "le crapaud des Bronzés". Ici pas de verre, mais des demi noix de coco...
Mais non, tout va bien, le rhum est excellent et parfumé à souhait. Alex n'a plus qu'à aller chercher les bœufs. Et là, commence pour lui une vraie séance de dressage. On ne manie pas une bête de presque une tonne aussi facilement que cela...
C'est à la voix qu'il se fait obéir. Et quand cela n'est pas tout à fait suffisant, il sait les prendre par les sentiments, et par le bout du nez...
Voilà, la paire de bœufs est maintenant attachée au joug, prête à se mettre au travail...
Il ne reste plus à Alex qu'à faire rentrer tout le troupeau de touristes que nous sommes dans le char, et ce n'est pas plus facile que d'atteler ses bœufs...
Tout le monde est prêt. Aller, "Fouette Cocher"...
La promenade nous amène à la découverte du domaine qu'exploite Alex. Les jeunes bœufs attendent patiemment leur tour pour pouvoir prendre place sous le joug. La canne est déjà bien haute mais de sera pas récoltée avant fin février. Il faut qu'elle se gave de sucre...
En chemin Alex fait une halte pour nous faire découvrir la pharmacopée locale. Dans la main gauche, un plan de ricin, dont les effets sont bien connus des gens "un peu constipés" et dans l'autre une feuille dont j'ai oublié le nom, mais aux effets magiques...
Notre cobaye, désigné par l'ensemble des participants n'a pas voulu tester les effets bénéfiques du ricin. Allez savoir pourquoi. Mais, comme le matin même il s'était plaint d'avoir un peu mal au crâne, mal aux cheveux, il ne pouvait pas refuser le second traitement. C'est très simple, si vous êtes stressé, si vous avez mal à la tête, vous placez la feuille sur votre tête, et au bout d'un quart d'heure cela fait son effet...
Et c'est très efficace. Après deux minutes, il n'était déjà plus stressé du tout, et nous non plus. Mais bon, ce n'est peut-être pas facile de se soigner ainsi dans le métro...
Il est temps de reprendre la route et les bœufs montrent toute leur puissance en tirant notre char...
Nous voici arrivé au cœur du domaine d'Alex...
Il va nous faire découvrir "le jus de canne à sucre"...
Un vrai plaisir que de savourer le jus qui coule de la canne fraîchement cueillie...
Mais, boire n'est pas suffisant. Nous allons maintenant découvrir comment trouver à manger. L'équipe noire sera ainsi fin prête pour affronter les épreuves de Koh Lanta...
Pour manger, rien de plus simple. Vous choisissez un beau cocotier, et vous montez. Bien sûr il faut un peu d'expérience. Mais faire cela à presque 70 ans, cela prouve bien que le rhum aide à garder la forme...
Arrivé là-haut, vous prenez le temps de vous asseoir sur les branches pour choisir la plus belle grappe de noix de coco bien mûres...
Vous la coupez et il ne vous reste plus qu'à la descendre délicatement, pour ne pas les casser...
Il ne reste plus qu'à Alex à redescendre pour continuer l'explication. Même pas essoufflé...
Rapidement il dégage le haut de la noix...
Et Hop, d'un coup de coupe-coupe précis il l'ouvre...
Il ne reste plus qu'à déguster le lait tout frais. Cela rappelle un peu le "Pina Colada"...
Mais, pour rendre le lait encore meilleur, rien de plus simple, vous lui ajoutez un trait de jus de canne...
Notre Grand Druide goûte. Mais il reste persuadé que la recette pourrait être améliorée, avec une pointe de rhum...
Aller, à table. Alex a sorti son Opinel, format local...
Et, on déguste la pulpe de coco. Qu'elle soit fraîche ou un peu plus dure, c'est un délice...
Alex profite de la présence de son frère pour nous raconter sa jeunesse. Bon d'accord, ce n'était pas tout rose, mais on s'amusait bien quand même...
Mais, un peu plus loin notre taxi s'impatiente. Le compteur tourne...
Il est temps pour nous tous de reprendre nos places...
Nous reprenons la route pour rentrer. Nous avons tous passé un après-midi inoubliable, et nous pourrons repartir la tête pleine de souvenirs, grâce à la gentillesse d'Alex.
Et comme le dit le site officiel, "Pour les Marie-Galantais, le bœuf est bien plus qu'un simple outil agricole. En effet, cet animal est un véritable sportif, dont l'heure de gloire sonne lors des concours de bœufs tirants"...
Alors, nous reviendrons un jour pour assister à un concours et encourager l'attelage d'Alex Brute, qui n'en doutons pas est certainement un des meilleurs guide pour vous faire découvrir l'île...
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